L'affiche de rêve en construction du "Kerjacques"

Le Prix Kerjacques (Groupe 2) sera le temps fort du week-end à venir dans l'hexagone. L'épreuve sera le point d'orgue de la réunion de samedi à Vincennes. Son tenant du titre, le meilleur hongre français du moment, Inexess Bleu, devrait être au départ suivant un programme annoncé de longue date. Ils sont 14 ce mardi à composer la liste des restants engagés dont la qualité n'a d'égale que sa profusion.

C'est l'histoire d'une affiche qui est en cours de création. Et qui pourrait devenir la promesse d'une des plus belles rencontres de l'année à Vincennes. Le Prix Kerjacques (Gr.2) a vu l'enregistrement des forfaits ce mardi. Il reste quatorze noms sur la liste des restants engagés, à vingt-quatre heures de la validation des partants, qui aura lieu ce mercredi à 10 heures. Et la distribution s'annonce renversante avec cinq millionnaires en euros et deux 8 ans complémentaires très attendus qui ajouteront leur patte à un casting hors norme. Le quintet des plus riches comprend Idao de Tillard (Sévérino), Hooker Berry (Booster Winner), Hokkaido Jiel (Brillantissime), Inexess Bleu (Vittel de Brévol) et Josh Power (Offshore Dream). Les trois premiers sont tout simplement les vainqueurs des quatre dernières éditons du Prix d'Amérique Legend Race (Gr.1) compte tenu du doublé d'Idao de Tillard. Quant à Inexess Bleu, tenant du titre de ce Prix Kerjacques, il est le meilleur hongre d'Europe en activité.

Quant à Josh Power, il est à la tête de deux Critériums et a conclu deuxième du dernier Prix d'Amérique. Mais la coupe ne sera pas pleine avec ce seul quintet. Il fait encore ajouter les 8 ans Iroise de la Noé (Tornado Bello), éblouissante gagnante du Prix de France Speed Race (Gr.1) en février, et Ino du Lupin (Scipion du Goutier), hongre de premier plan qui a par le passé déjà croisé le fer avec succès contre Inexess Bleu.

Les hongres au top
Tous n'auront pas les mêmes ambitions ce samedi et c'est au sein du quatuor des "I", la génération dorée née en 2018, que se logeront les protagonistes les plus ambitieux. Parmi eux, Inexess Bleu devrait, a priori, porter les habits de favori. Le timing est peut-être un peu juste pour lui -il ne dispose que d'une course de rentrée dans les jambes après un break hivernal- mais cette course est désignée comme son premier objectif de l'année. Et il faut aussi souligner qu'en dernier lieu, il a été plus vite (réduction kilométrique d'1'12''3) en concluant 6ème que le vainqueur du Prix du Bois de Vincennes (Gr.3), un certain... Ino du Lupin, auteur pour sa part d'1'12''6. Les deux se rencontreront pour la dixième fois samedi et le bilan tourne à l'heure actuelle en faveur d'Ino du Lupin (six fois devant son rival). Mais la dimension prise par Inexess Bleu l'an dernier, qui l'a catapulté double vainqueur de Groupe 1 à l'étranger, à Mons et Solvalla, rebat les cartes en sa faveur. On notera aussi qu'Inexess Bleu compte déjà par deux fois Idao de Tillard à son tableau de chasse, lors de ses titres dans les Groupes 1 justement, alors qu'Ino du Lupin croisera pour sa part son illustre contemporain pour la première fois.

Idao de Tillard et Iroise de la Noé : tremplin vers l'Atlantique
Grand absent de l'hiver et considéré comme le numéro 1 français à Vincennes, au regard des deux succès dans les Prix d'Amérique 2024 et 2025, Idao de Tillard a manqué (de condition) lors de son grand retour en piste, le 12 mars à Caen (7ème dans une épreuve remportée par Igrec de Celland). Logique somme toute après sa mise sur la touche forcée, incluant une opération, durant l'hiver. Il a montré des progrès depuis vient d'annoncer son entraîneur Thierry Duvaldestin au quotidien Paris-Turf : "Il commence à être mieux de condition. Il reprend de la force et encaisse bien le travail. C'est nécessaire de courir si on envisage d'aller potentiellement sur l'Atlantique (le 18 avril)."
Star de l'hiver, en dépit de son faux pas dans le Prix d'Amérique Legend Race, grâce à sa démonstration dans le Prix de France Speed Race (Gr.1), Iroise de la Noé effectuera sa rentrée après deux petits mois d'absence. Cette jument au tempérament affirmé est annoncée en condition assez avancée par son entraîneur Thomas Levesque. C'est Robin Lamy qui sera son partenaire, en conséquence de l'interdiction d'hippodrome touchant Thomas Levesque. Ce cas de figure a déjà eu lieu en début d'hiver dernier. Avec Robin Lamy, Iroise de la Noé avait alors décroché deux accessits. Elle est capable de jouer les tout premiers rôles.

Il y a les "h" aspirés en langue française et les "H" inspirés aux courses. Hokkaido Jiel et Hooker Berry, respectivement gagnants du Prix d'Amérique 2026 et 2023, font partie des seconds. Malheureux dernièrement dans le Grand Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Gr.1), à Cagnes-sur-Mer, où il a fait la faute à la fin alors qu'il concluait de belle façon, Hokkaido Jiel ne doit nullement être sous-estimé d'autant plus qu'il aura l'avantage de la forme avérée. Quant à Hooker Berry, il avait montré du mieux en fin de meeting d'hiver, en concluant cinquième du Prix de Paris Marathon Race (Gr.1). Et, par le passé, il s'est souvent montré particulièrement efficace au printemps, pendant la saison de monte. On y est.