À la rencontre des "Forges" de Gonzague Baijot

Dans la catégorie "Ils ont aussi réussi leur meeting d’hiver", les représentants de l’Écurie Louis d’Aur ont toute leur place avec cinq victoires en treize courses, soit un taux de réussite à la gagne de plus de 38 %. Développé dans l’Orne depuis une quinzaine d’années par Gonzague Baijot, par ailleurs à la tête d’une importante entreprise de maréchalerie spécialisée dans l’élevage, ce label s’appuie sur une sélection de ses poulinières et l’exploitation de sa production avec une exigence permanente de réussite. En fin de semaine prochaine, Laluna des Forges sera ainsi au départ du Prix Henri Levesque (Groupe 2). Reportage sur la commune du Ménil-Froger, à quelques kilomètres du Haras du Pin, au cœur de l'élevage normand.

Deux chevaux seulement peuvent suffirent pour réussir un meeting d’hiver de Vincennes. Ce n’est pas Gonzague Baijot qui dira le contraire. Son hiver 2025-2026 a en effet été rythmé par les performances de Laluna des Forges (Village Mystic) et Mystic des Forges (Uhlan du Val). Ses deux juments lui permettent de figurer en 20ème position du top des éleveurs et en 22ème position du top des propriétaires sous l’appellation Écurie Louis d'Aur, dont il est le gérant, avec 5 victoires et plus de 135.000 € d’allocations. Toutes deux entraînées par Paul Ploquin et son père, Patrick, la première s’est imposée à trois reprises en six tentatives, avec deux autres podiums à la clé. La seconde a gagné deux de ses sept courses. "On a fait un meeting fantastique avec nos deux juments, apprécie le Normand d’adoption originaire de Champagne. Ce qui m’a plu aussi, c’est qu’elles ont gagné avec une certaine marge et peuvent répéter." La remarque vaut parfaitement pour Laluna des Forges. Après une récente course de rentrée, elle sera au départ en fin de semaine prochaine du premier Groupe 2 de sa carrière, dans le Prix Henri Levesque à Vincennes, où elle sera opposée entre autres aux deux actuelles meilleures juments de la génération, Liberté de Choisel (Captain Sparrow) et Liza Josselyn (Ready Cash), toutes deux lauréates de Groupe 1. "Je suis un privilégié dans les courses. J’en ai conscience même si cela demande beaucoup de travail", estime-t-il à propos de sa réussite.

Il est vrai que l'aventure dans les courses de Gonzague Baijot est née sous une bonne étoile, alors qu’il ne s’imaginait pourtant pas plus éleveur que propriétaire. En 2010, Top Ten des Forges (Carpe Diem) a non seulement inauguré le label de l’élevage familial installé Aux Forges Micaux, sur la commune du Ménil-Froger dans l’Orne, à quelques kilomètres du Merlerault. Mais il en est aussi le premier qualifié, le premier partant et le premier gagnant ! Fils d’Ottawa d'Orgères (Gabor Star), une poulinière récupérée auprès de son éleveuse, Annie Gauthier-Macaire, par Aurélie Baijot, Top Ten des Forges a ainsi montré la voie à suivre. Depuis, les couleurs grise et rose, d’abord sous le nom propre de Gonzague Baijot puis sous celui de l’Écurie Louis d’Aur, comptent près de 150 gagnants dont un Groupe 2 avec Bocage d'Ortige (Mirage du Goutier), acheté sur un coup de cœur et mis en valeur sur les pistes dans ses premières années par Sébastien Guarato.